Jan Drda (Nové Město)

Jan Drda se narodil v dělnické rodině; když dosáhl věku šesti let, zemřela mu matka při porodu dalšího dítěte. Otec se dal následkem toho na pití a od dětí odešel, takže Jana a jeho sestru Marii vychovávali prarodiče. Zásluhou babičky studoval na klasickém gymnáziu v Příbrami, kde v roce 1934 maturoval a odešel studovat filologii na pražskou Univerzitu Karlovu. Studium však nedokončil a začal se věnovat intenzivně psaní, když již za středoškolských studií přispíval do novin a časopisů. V roce 1940, když bylo Drdovi 25 let, mu vyšla románová prvotina Městečko na dlani, dodnes vysoce ceněna.

Jan Drda působil v letech 1937–1942 jako redaktor Lidových novin, po roce 1945 pracoval ve Svobodných novinách a později v deníku Práce a v letech 1948–1952 vykonával funkci šéfredaktora v Lidových novinách.

Během druhé světové války se oženil a spolu s manželkou vychovali čtyři děti.

Jan Drda byl levicově zaměřený, po osvobození v roce 1945 vstoupil do Komunistické strany Československa. Po volbách v roce 1948 byl zvolen poslancem za KSČ do Národního shromáždění, kde setrval až do roku 1960. V letech 1949–1956 byl předsedou Svazu československých spisovatelů, v roce 1955 obdržel Řád práce a v roce 1965 se stal zasloužilým umělcem. V padesátých letech se podílel na vylučování nekomunistických spisovatelů ze svazu spisovatelů a jejich případných represích.

Jan Drda je autorem celé řady úspěšných knih, divadelních her, filmových scénářů či námětů k filmům.

V Městečku na dlani vykreslil osudy rodného městečka (nazvaného Rukapáň) v období před první světovou válkou. V roce 1942 vznikl stejnojmenný film, který se však netočil v Příbrami, ale v Ronově nad Doubravou. Byl autorem celé řady románů a povídek, a věnoval se i tvorbě pro děti. České pohádky vyšly s ilustracemi Josefa Lady poprvé v roce 1959. Významná byla i jeho dramatická tvorba. Hrátky s čertem z roku 1946 se dočkaly o deset později filmového přepisu, v roce 1949 za námět a scénář k filmu Němá barikáda byla Drdovi udělena Státní cena. V roce 1959 byla podle jeho scénáře natočena pohádka Dařbuján a Pandrhola a v roce 1960 byl rovněž autorem námětu i scénáře filmu Vyšší princip. Na základě jeho námětů vznikly filmy Nejkrásnější hádanka (2008) a O princezně Jasněnce a létajícím ševci (1987).

Jan Drda se v srpnu 1968 ostře postavil proti invazi vojsk Varšavské smlouvy a následné okupaci Československa Sovětským svazem. V Rudém právu vyšel 25. srpna 1968 jeho článek „Nezkřivte jim ani vlas, nedejte jim ani kapku vody“. Následkem toho byl v roce 1969 vyhozen z týdeníku Svět práce, který rok předtím sám založil a jehož byl šéfredaktorem.

Jan Drda bydel ve stejném domě jako Eduard Bass, v  Resslově ulici 1982/5. Na oba spisovatele upomíná na tomto domě umístěná pamětní deska.

Spisovatel Jan Drda zemřel ve věku 55 let za volantem svého vozu v Dobříši, kde je i pochován.