Svatý Ignác z Loyoly

Na Karlově náměstí se nachází barokní chrám sv. Ignáce, jehož správu zajišťují jezuité. Jeho průčelí vrcholí štítem se sochou sv. Ignáce obklopeného zlacenými paprsky, které v zapadajícím slunci září stejně jako iniciála AMDG, latinský ekvivalent jezuitské devizy „K větší slávě Boží“; v chronogramu lze přečíst vročení 1671. Na průčelí nechybí jezuitská iniciála IHS a na portiku galerie jezuitských světců, neboť svatý Ignác je zakladatelem řádu Tovaryšstva Ježíšova.

Svatý Ignác se narodil jako Íñigo Lopéz do urozené baskické rodiny. Jako mladý šlechtic miloval dvorské rvačky, hazard a ženy. Byl členem osobní stráže vévody z Nájery a navarrského místokrále Antonia Manriqueho de Lara. V roce 1517 vstoupil do armády. Když mu v bitvě u Pamplony dělová koule roztříštila nohu, nechal ji opakovaně a bez narkózy lámat a operovat, aby mu kost špatně nesrostla a mohl stále nosit tehdejší módní upnuté rytířské boty. Během dlouhé rekonvalescence na lůžku se nudil. Věnoval se četbě, avšak místo požadovaných rytířských románů, měl na zámku pouze knihy o životě Ježíše a svatých. Toto čtení ho inspirovalo k proměně v „Božího rytíře“.  Aby mohl kázat, seděl ve svých 33 letech ve školní lavici s devítiletými dětmi a učil se základy latinské gramatiky. V Paříži později přijal jméno Ignác z úcty ke svatému Ignáci Antiochijskému. Sepsal knihu Duchovní cvičení (Excersie), která se v katolické církvi používá dodnes. Po svém zranění vykonal pouť do Svaté země a hojně navštěvoval kláštery. V Paříži nastoupil v roce 1528 na univerzitní kolej Montaigu. V roce 1530 začal studovat na koleji sv. Barbory v Rue Valette. Zde našel spřízněné duše, které později vytvořily jádro Tovaryšstva Ježíšova. Řád jezuitů založil Ignác z Loyoly v Paříži roku 1534. Jeho první členové se zavázali ke slibu chudoby a naprosté oddanosti římskému papeži, který nový řád potvrdil v roce 1540. Jezuité jsou řádem řeholních kleriků. To znamená, že vlastní základ tvoří kněží, kteří vedle obvyklých slibů chudoby, čistoty a poslušnosti skládají ještě čtvrtý slib zvláštní poslušnosti Svatému Otci. Tovaryšstvo Ježíšovo působí na mnoha úsecích. Od počátku se řád věnoval výuce ve školách všeho druhu, jeho členové jsou činní jako misionáři, dávají exercie a vypomáhají v duchovní správě.

Svatý Ignác zemřel v roce 1556 a po jeho smrti byly Apoštolskou stolicí schváleny i řádové konstituce, sepisované Ignácem po dobu 10 let. Ignác byl v roce 1609 blahoslaven a v roce 1622 svatořečen. Sv. Ignác je patronem vojáků a těhotných že a dětí.