Svatý Štěpán

V prvotní církvi se denně rozdělovalo vše, co potřebovali k živobytí, chudým a vdovám ,. Věřících přibývalo a apoštolové již nestačili vykonávat modlitby a ještě se starat o potřebné. Rozhodli se proto vybrat sedm mužů a ty pověřit touto službou. Celé shromáždění pak zvolilo sedm jáhnů (diakonů). Stali se jimi Štěpán, Filip, Prochor, Nikanor, Timón, Parmen a Mikoláš z Antiochie. Jejich prací se slovo Boží šířilo a počet věřících v Jeruzalémě velice rostl. Jáhen Štěpán byl obdařen Boží milostí a činil mezi lidem velké zázraky. Jeho rostoucí obliba byla trnem v oku židům patřícím k synagóze propuštěnců a dalším synagógám. Ti pobouřili proti Štěpánovi lid, že prý mluví proti Mojžíšovi a že tvrdí, že Ježíš je roven Bohu. Před veleradou se Štěpán obhajoval, ale jeho obhajoba veleradu rozzuřila, vyvlekli jej z města a někdy mezi lety 35 až 37 jej ukamenovali. Přítomen jeho skonu byl i Saul z Tarsu, vášnivý nepřítel křesťanů, který se je snažil vyhladit, ale uslyšel hlas Boží a obrátil se také na křesťanskou víru. Saul se vyskytuje ve starší literatuře jako Šavel a po přijetí křesťanství přijal jméno Pavel. Vešel tak do rčení „ze Šavla Pavel“, kdy se z odpůrce stane horlivým zastáncem.

Ostatky sv. Štěpána jsou uloženy v bazilice sv. Vavřince za hradbami v Římě. Je patronem kameníků, krejčích, tkalců, tesařů a zedníků. Jeho atributy jsou kámen a palma. Svátek sv. Štěpána připadá na 26. prosinec, na druhý svátek vánoční. Hospodáři si v tento den nechávali posvětit oves (sv. Štěpán byl i patronem koňáků a koní). Druhý svátek vánoční ale patřil taky času s rodinou, oslavám a tradičním koledám. Svatý Štěpán dával podle legendy almužnu chudým, a proto je s ním spojeno koledování. Koledníci byli u lidí vítáni, protože se věřilo, že by odmítnutí přineslo neštěstí. Za koledu pak dostávali třeba zbytky ze štědrovečerní hostiny. Čeledíni v tento den podepisovali nové smlouvy a nastupovali volno, které trvalo až do Nového roku. Katoličtí kněží na druhý svátek vánoční nosí červenou barvu, barvu mučednictví. Dnes se 26. prosince lidé scházejí hlavně s rodinou a přáteli. Podle tradice by se na Štěpána měla podávat drůbež - nejčastěji kachna nebo husa.

V Praze 2 byla sv. Štěpánovi zasvěcena románská rotunda v ulici Na Rybníčku, ale císař Karel IV. nechal tomuto světci vystavět v přilehlé Štěpánské ulici nový velký kostel sv. Štěpána a románská rotunda byl zasvěcena sv. Longinovi.

Obrázek u hesla je vitraj (nepřesně vitráž) sv. Štěpána  v bazilice sv. Zdislavy a sv. Vavřince v Jablonném v Podještědí.. Vitráž (vitrage) je jakákoliv výplň okna nebo dveří z barevných skel, kterou může zhotovit i sklenář. Vitraj (vitrail) je umělecké dílo vytvořené umělcem a od vitráže se může lišit i tím, že je část výplně na sklo domalovaná, například obličeje.