Jan Svoboda (Nové Město)

Jan Svoboda se narodil v měšťanské rodině. Studoval na kněžském semináři v Klagenfurtu, ale těsně před vysvěcením se vrátil do Čech, kde nastoupil jako vychovatel v Týnské škole. Na přelomu let 1831 a 1832 založil s podporou hraběte Chotka v Emauzské obecné farní škole (tehdy č.p. 432) v místě dnešní ulice Na Hrádku opatrovnu pro děti předškolního věku. K hlavní Svobodově zásadě patřilo, že základem duševního vychování je zdravé tělo, a proto denní program přenesl z budovy na čerstvý vzduch do zahrady. Pomocí her, říkánek a zpěvu připravoval děti na vstup do školy. Učil je základům čtení a psaní i základům němčiny. Jeho opatrovna také poskytovala praxi budoucím učitelům. O svých zkušenostech publikoval Svoboda spis Školka, záhy přeložený do polštiny, ruštiny a dánštiny. Vydal i knihy Malý čtenář, Malý písař a titul Malý Čech a Němec. Po deseti letech, v roce 1842, přestoupil jako učitel do prestižní běžné školy u sv. Mikuláše na Malé Straně, avšak již v roce 1844 na tuberkulózu zemřel, ve věku pouhých 44 let.

Jan Vlastimir Svoboda měl pamětní desku umístěnou na původní opatrovně. Po jejím zbourání byla deska přenesena do vestibulu dnešní mateřské školy, jejíž vchod se nalézá v ulici Na Děkance 2. Jeho jménem byla od doby svého vzniku kolem roku 1884 pojmenována ulice Svobodova, která se nachází nedaleko místa, kde působil.