Jan Svoboda (Nové Město)

Jan Svoboda se narodil v měšťanské rodině. Studoval na kněžském semináři v Klagenfurtu, ale těsně před vysvěcením se vrátil do Čech, kde nastoupil jako vychovatel v Týnské škole. Na přelomu let 1831 a 1832 založil s podporou hraběte Chotka v Emauzské obecné farní škole (tehdy č.p. 432) v místě dnešní ulice Na Hrádku opatrovnu pro děti předškolního věku. K hlavní Svobodově zásadě patřilo, že základem duševního vychování je zdravé tělo, a proto denní program přenesl z budovy na čerstvý vzduch do zahrady. Pomocí her, říkánek a zpěvu připravoval děti na vstup do školy. Učil je základům čtení a psaní i základům němčiny. Jeho opatrovna také poskytovala praxi budoucím učitelům. O svých zkušenostech publikoval Svoboda spis Školka, záhy přeložený do polštiny, ruštiny a dánštiny. Vydal i knihy Malý čtenář, Malý písař a titul Malý Čech a Němec. Po deseti letech, v roce 1842, přestoupil jako učitel do prestižní běžné školy u sv. Mikuláše na Malé Straně, avšak již v roce 1844 na tuberkulózu zemřel, ve věku pouhých 44 let.

Jan Vlastimir Svoboda měl pamětní desku umístěnou na původní opatrovně. Po jejím zbourání byla deska přenesena do budovy gymnázia v Botičské ulici, resp. do vestibulu dnešní mateřské školy, jejíž vchod se nalézá v ulici Na Děkance 2. Jeho jménem byla od doby svého vzniku kolem roku 1884 pojmenována ulice Svobodova, která se nachází nedaleko místa, kde působil.