Josef Václav Sládek (Nové Město)

Josef Václav Sládek studoval na piaristickém gymnáziu v Panské ulici na Novém Městě. V roce 1862 přestoupil na akademické gymnázium v Praze, kde byli jeho spolužáky např. spisovatel Svatopluk Čech nebo budoucí lékař a politik Emanuel Engel (1844–1907). J. V. Sládek maturoval v roce 1865 a pokračoval na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy, kde studoval fyziku a matematiku. Ta však byla příliš těžká, a tak ji vyměnil za přírodopis. Rodiče si však přáli, aby byl knězem a přestali jej podporovat.

Po rozchodu s rodiči se živil kondicemi a později začal psát básně. Vydával je a pracoval v nakladatelstvích pojených s lumírovci. V letech 1868–1870 žil v USA, což jej ovlivnilo tak, že se po zbytek života orientoval na anglo-americkou literaturu. Po návratu vyučoval angličtinu na Obchodní akademii v Resslově ulici a na technice, v letech 1870–1875 pracoval jako redaktor Národních listů.

V roce 1873 se Josef Václav Sládek oženil s Emílií Nedvídkovou (1851–1874), dcerou továrníka a purkmistra z Počátek. Emílie však zemřela v srpnu 1874 při porodu mrtvého dítěte. Druhou manželkou se stala Marie Veselá (1857–1936), která pocházela ze sklářského rodu Kavalierů. Manželé Sládkovi měli dceru Helenu (1880–1946).

Básníkovy zpěvné verše, intimní lyrika, témata věnovaná venkovu i poezie pro děti měly zásluhu na tom, že J. V. Sládek byl velmi oblíbeným autorem. Kromě mnoha básnických sbírek přeložil 33 dramat Williama Shakespeara, ale překládal též Burnse, Harta, Lermontova, Byrona a další. Překládal nejen z angličtiny, ale i z dalších jazyků, například z dánštiny, švédštiny, polštiny, maďarštiny, španělštiny. Byl také vášnivým amatérským fotografem.

Na básníka upomínají v městské části dvě pamětní desky. Ta první se nachází na budově bývalé Českoslovanské obchodní akademie v Resslově ulici 1780/8, kde básník učil, a druhá na domě ve Václavské ulici 1748/13, kde J. V. Sládek sedmnáct let žil. Pochován je ve vyšehradském Slavíně.