Martin Benka (Vinohrady)

Martin Benka se narodil v Kiripolci, dnešní Kostoliště u Malacek na Slovensku v chudé rodině řemeslníka. Měli malé hospodářství. Martin v dětství navštěvoval hudební školu, poté se v Hodoníně vyučil malířem pokojů. Dostal se na malířskou školu ve Vídni, poté přešel do Prahy, kde studoval krajinářskou malbu v letech 1909–1914 v soukromé škole Aloise Kalvody. V Praze bydlel v letech 1910–1939 v  Mánesově ulici č.p. 1178/49, kde má pamětní desku. Na počátku války se přestěhoval do Martina. Používal dva pseudonymy Marko Betýn a Janko Synevin.

Kromě malování pracoval jako knižní ilustrátor, scénický výtvarník, tvořil gobelíny, a také se vyučil houslařem a vyrobil 13 jedinečných houslí ve stylu kubismu. Tyto vzácné exempláře jsou uloženy v Benkově muzeu v Martině. Některé jeho obrazy jsou vystaveny ve Slovenském národním muzeu. Namaloval také sérii pohlednic s texty v esperantu.

V roce 1967 vycestoval do USA a Kanady, kde se v Montrealu zúčastnil výstavy EXPO 67. Pro československou výpravu to byla velmi úspěšná výstava.

Výběr z díla: Píseň roviny (1919), Dve ženy (1933), Krajina z Terchovej (1936), Horské ženy liptovské (1936). Benka je považován za zakladatele moderního slovenského projevu v malbě a kresbě a za zakladatele slovenské knižní ilustrace.

Obdržel titul národní umělec a je nositelem zlatého Řádu republiky. Má hrob na Národním hřbitově v Martině.